SISTEMA ENDOCRINO

El sistema endocrino es el último sistema que veremos por ahora. Recordar que antes de este, estudiamos el aparato respiratorio, el aparato respiratorio junto con el corazón y la plastinación, el aparato digestivo, el aparato excretor y por último vamos a ver el sistema endocrino. Para estudiarlo vamos a comenzar con un breve introducción. Seguidamente, se explicará su función y como funciona. A continuación, serán explicadas las glándulas que conforman el sistema endocrino y las hormonas que segregan. FInalmente, se comentará la relación que tiene con el ciclo menstrual. Para finalizar, adjuntaré, con permiso de mis compañeros, la presentación realizada sobre el sistema endocrino ya que ayudará a complementar lo explicado.

¿Qué es?

El sistema endocrino es el conjunto de glándulas y órganos que elaboran hormonas y las liberan directamente en la sangre de manera que llegan a los tejidos y órganos de todo el cuerpo. Estas hormonas controlan muchas funciones importantes en el cuerpo, como el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo y la reproducción. El sistema endocrino incluye el hipotálamo, la glándula pineal, la hipófisis, la glándula tiroidea, las glándulas paratiroideas, el timo, las glándulas suprarrenales y el páncreas. En los hombres, también incluye los testículos; en las mujeres, incluye los ovarios y la placenta (durante el embarazo). También se llama sistema endocrinológico.

Función y funcionamiento

El sistema endocrino principalmente se encarga de mantener el equilibrio químico y de controlar el funcionamiento de los diferentes órganos. Por ello, la actividad del sistema endocrino afecta a todas y cada una de las células del organismo. De tal manera que participa, por ejemplo, en la regulación del desarrollo y el crecimiento corporal, la metabolización de los nutrientes, la función sexual, el estado de ánimo, el sueño, la actividad cerebral, etc.

Aunque el sistema endocrino está en cierto modo controlado y regulado por el sistema nervioso, las glándulas endocrinas desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento del organismo. Producen más de 20 tipos diferentes de hormonas que son secretadas a la sangre a la espera de que las proteínas que están diseñadas para captar de forma específica cada una de ellas, se encarguen de trasportarlas hasta las células de los tejidos y órganos a los que deben llegar. Una vez allí, transmiten las órdenes precisas para regular la actividad celular

Glándulas y hormonas

A lo largo de todo el cuerpo podemos encontrar repartidas las diferentes glándulas que coonforman el sistema endocrino. Cada una de ellas cumple una función diferente a las otras. Las glándulas del sistema endocrino son las siguientes:

Hipotálamo: se encuentra en la parte central inferior del cerebro. Une el sistema endocrino con el sistema nervioso. Las células nerviosas del hipotálamo fabrican sustancias químicas que controlan la liberación de hormonas por parte de la hipófisis.

Hipófisis: se sitúa en la base del cerebro, por debajo del hipotálamo y es la glándula más importante, ya que las hormonas que produce sirven, entre otras cosas para regular la función de las demás glándulas endocrinas.

En la hipófisis se produce la hormona del crecimiento, y las hormonas que estimulan la producción de hormonas sexuales, además de muchas otras.

Glándula pineal: se encuentra en el centro del cerebro y produce melatonina, la hormona que regula el sueño.

Glándula tiroidea: está ubicada en la parte anterior e inferior del cuello y secreta las denominadas hormonas tiroideas: tiroxina y triiodotironina, que se encargan de transformar los alimentos en energía y están implicadas en el crecimiento de los huesos y el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso.

Glándulas paratiroideas: son cuatro y se encuentran junto a la glándula tiroidea. Liberan hormonas paratiroideas, que participan activamente en la metabolización del calcio.

Glándulas suprarrenales: hay una de estas glándulas encima de cada riñón. Produce corticoesteroides, que regulan el equilibrio entre sales minerales y agua, el metabolismo, el sistema inmunitario y el desarrollo y la función sexuales. También produce adrenalina o epinefrina, que regula la respuesta al estrés induciendo un aumento de la tensión arterial y la frecuencia cardiaca.

Gónadas: son las encargadas de producir las hormonas sexuales. En los hombres son los testículos, que producen los andrógenos y específicamente la testosterona, y en las mujeres los ovarios, que secretan estrógenos y progesterona.

CIclo menstrual

Para finalizar la entrada se va a explicar la relación y como influye el sistema endocrino en el ciclo menstrual. Además, en la presentación que adjuntaré a continuación, lo tendréis mucho mejor explicado. La presentación realizada por mis compañeros dispone de diferentes imágenes y gráficas que explican y ayudan a entender a la perfección el ciclo menstrual y las hormonas.

El ciclo menstrual tiene tres fases:

- Folicular (antes de la liberación del óvulo)

- Ovulatoria (liberación del óvulo)

- Lútea (después de la liberación del óvulo)

Cuando se inicia la fase folicular, los niveles de estrógeno y progesterona son bajos. Como consecuencia, se produce la descomposición y el desprendimiento de las capas superiores del revestimiento uterino y tiene lugar la menstruación.

La fase ovulatoria comienza con un aumento en la concentración de las hormonas luteinizante y foliculoestimulante (FSH). La hormona luteinizante (LH) estimula el proceso de liberación del óvulo (ovulación), que suele ocurrir entre 16 y 32 horas después de que comience su elevación. El nivel de estrógenos llega a su punto máximo y el nivel de progesterona comienza a elevarse.

Durante la fase lútea descienden las concentraciones de las hormonas luteinizante LH y foliculoestimulante FSH. Durante la mayor parte de esta fase, la concentración de estrógenos es alta. La progesterona y los estrógenos provocan un mayor engrosamiento del endometrio, que se prepara para una posible fertilización.